Die Entwicklung eines Spielautomaten im Überblick

Im Forum kam immer wieder die Frage auf, wie ein Slot eigentlich entwickelt wird. Ich habe mich einmal versucht, in die Materie einzuarbeiten und skizziere hier kurz die wichtigsten Schritte. Zumindest im Groben soll man sich vorstellen können, welcher Weg eigentlich zurückgelegt werden muss, bis ein Automat von der Idee bis ins Online Casino kommen kann. Ich stütze mich auf die Angaben der Hersteller, soweit sie vorhanden sind.

Ich stütze mich hierbei auf Informationen, die einige Online Casinos in der Vergangenheit zur Verfügung gestellt haben oder in Foren vor allem im englischen Bereich besprochen wurden. Außerdem gibt es die NetEnt-Serie „The Challenge“, wo die Firmenstrukturen etwas deutlicher wurden. Die Serie stellte vor einiger Zeit eine große Image-Kampagne dar, damit der schwedische Softwarehersteller mehr Mitarbeiter für diverse Standorte findet.

Der grobe Plan zur Spieleentwicklung im Überblick

Normalerweise dauert es ungefähr ein Jahr, bis ein moderner und außergewöhnlicher Online Slot entstanden ist. Es beginnt mit der Idee auf ein paar Papierzetteln und endet hoffentlich in der Veröffentlichung auf vielen verschiedenen Plattformen. Mehr als ein Dutzend Personen sind an der Entwicklung beteiligt: Mathematiker, Designer, Server-Entwickler, ein bis drei Frontend Developer, Backend Developer, Projektmanager, Spieletester und ein Kreativ-Team, manchmal sind auch Psychologen mit involviert.

Nicht immer wird das Rad oder die Walze neu erfunden, die Entwickler-Teams können meist auf existierende Slots, Mechanismen oder Symbole zurückgreifen. Sie haben vielleicht schon einige Mechanismen einmal skizziert, die übernommen werden können, oder Designs, welche man eventuell wiederverwenden oder auf die man zurückgreifen kann. Am Ende wird jedes Detail beim Spielablauf genau geplant, sodass auch das letzte Pixel richtig sitzt und den Spieler in seinen Bann zieht.

Am Beginn steht die Idee

Zunächst muss ein Spielkonzept stehen. Dabei gibt es viele Briefings, wobei in großen Firmen Mathematiker, Designer, Psychologen, Marketing-Manager, Produkt-Manager und Programmierer zusammenkommen, um möglichst offen nach neuen Ideen zu suchen.

Es startet wohl ein erstes Brainstorming, an dessen Ende die grobe Richtung vorgegeben werden muss. Statistiken aus dem Marketing, der Demographie und viele andere Daten werden verwendet, um Profile über die Nutzer zu erstellen, die man ansprechen möchte. Aus den Daten leiten sich dann verschiedene Wege ab, die man einschlagen könnte. Nach weiteren Meetings, Briefings und Abstimmungen sollte eine konkrete Idee gefunden sein, die dann an ein Kreativ-Team und die Produkt-Teams weitergeleitet wird. Die Gruppen analysieren dann den Markt und entscheiden, wie man einen Slot mit gleichem Thema online bringt, aber mehr Spieler erreicht.

Zunächst müssen folglich die grundlegenden Fragen geklärt werden. Neben dem Thema spielt die Varianz des Slots eine besondere Rolle. Die Frage, ob es sich um einen Low, Mid oder High Variance Slot handelt, hat immensen Einfluss auf die Zielgruppe. Davon ausgehend wird die grobe Gestaltung des Slots festgelegt, denn Games mit realistischen Symbolen sprechen andere Ziel- oder Altersgruppen an als Automaten im Comicstil. Wenn eine Basis für die Ausführung gegeben ist, wird die Entwicklung in den unterschiedlichen Resorts vorangetrieben.

Welche Personen arbeiten an den Online Automaten?

Die Entwicklung eines Spielautomaten ist relativ aufwendig, daher braucht es einen strukturierten Projektmanager, der stets den Überblick behält. Teilweise sind einige Bereiche auf Zuarbeiten anderer Gruppen angewiesen, einige Teams arbeiten jedoch ebenfalls parallel nebeneinander. Der Projektmanager sollte dies vernünftig planen, sodass ein reibungsloser Ablauf gewährleistet wird.

Glück und Zufall – die pure Mathematik

Die Mathematiker sind mit den Spielmodi beschäftigt. Sie geben an, welche und wie viele Symbole auf welcher Walze vorkommen. Ferner beschreiben sie, welche Bonusfeatures es gibt, wie hoch die Gewinne maximal sein dürfen und wie oft sie durchschnittlich kommen sollten, damit die entsprechende Auszahlungsquote eingehalten wird.

Wichtig ist dabei, dass der Spieler auch immer wieder Gewinne machen kann, damit das Spiel nicht zu langweilig wird. In einigen Fällen kommen hier die Ausführungen der Psychologen ins Spiel, welche dafür sorgen, dass die Mathematiker sich besser in die Spieler hineinversetzen können und wissen, was ihnen gefällt.

Designer & Programmierer – ein hoffentlich harmonisches Zusammenspiel

Die Designer werden danach mit Gestaltung der einzelnen Symbole vertraut, damit am Ende der Slot auch so aussieht und das Thema hat, was man sich vorstellt. Davon ausgehend müssen dann diverse Programmierer und Front-End-Developer die Vorstellungen immer weiter umsetzen.

Neben dem Design im Frontend, also dem Bereich, den man tatsächlich sieht, muss ebenso das Backend entwickelt werden. Die Slots und der Zufallsgenerator müssen entsprechend der mathematischen Vorgaben umgesetzt sein. Ferner müssen die Umsätze und Gewinne registriert und in einer Tabelle gespeichert werden, damit bei Systemabstürzen nachvollziehbar ist, was eigentlich geschah. Dann braucht es weitere Funktionen wie die Übergaben an das Casino – die Gewinne und Verluste müssen letztlich dem Glücksspielanbieter mitgeteilt werden, damit auch das Casinokonto und die Historie in Echtzeit aktualisiert werden.

Ferner gibt es HTML5-Entwickler, die sich nur mit der mobilen Umsetzung und der Funktionalität auf den Mobilgeräten beschäftigen. Am Ende sollten die Spiele auf allen Mobilgeräten flüssig laufen, egal ob es sich um iPhones, iPads, Android- oder Windows-Smartphones handelt.

Texter – Beschreibungen, Intros und mehr

Weiterhin müssen auch die Beschreibungen und Tabellen verfasst werden. Manchmal gibt es auch Intros, die teilweise von Content Writern mit erstellt werden. Teilweise handelt es sich um Videos, die je nach Umfang von den Designern alleine oder in Zusammenarbeit mit den Textern produziert werden.

Hauptaufgabe ist es, den Spielern zu erklären, wie das Game aufgebaut ist. Manchmal reicht hier eine Tabelle, derzeit werden viele Automaten immer komplexer, sodass es mehr Beschreibungen benötigt. Die müssen sodann auch gegebenenfalls übersetzt werden.

Spieletester – verhasste Qualitätssicherer

Wenn die Entwicklung abgeschlossen ist, werden die Games zunächst intern ausprobiert. Ein großer Moment für alle Beteiligten, da man nun sehen kann, was die Arbeit eigentlich wert ist. Wahrscheinlich haben die meisten hier auch die Hoffnung, dass keine gravierenden Fehler gefunden werden und nicht lange nachgearbeitet werden muss. Tester sind meist eher ungern gesehen und werden manchmal angefeindet, wenn sie eine schlechte Nachricht in Form von nicht funktionierenden Features überbringen müssen – Hiob war bekannterweise auch nicht Allerwelts Freund.

Überprüfung der Games durch Lizenzgeber und Drittanbieter

Die Glücksspiele müssen am Ende den Vorgaben der Glücksspielbehörden entsprechen. Die striktesten Regeln hat hier die UK Gambling Commission, da hier alle Games von Drittanbietern auf die Auszahlungsquote überprüft werden müssen. Inwiefern der Code der Spielautomaten gegenüber den Behörden offengelegt werden muss, ist uns nicht bekannt. Auf jeden Fall wird durch eine Prüfsumme der Inhalt des Codes gecheckt, sodass nach der Abnahme durch die Regulierungsbehörden der Code nicht einfach geändert werden kann. Alle Änderungen müssen vorgelegt und beschrieben werden.

Erst wenn alle Tests abgeschlossen sind und die Games abgesegnet wurden, darf der Softwarehersteller sie in den Online Casinos anbieten. Allerdings ist das noch nicht das Ende der Entwicklung eines Spielautomaten.

Hallo Welt! Unser neues Casinospiel ist da!

Am Ende muss noch einmal die Marketingabteilung heran, damit die Games in den entsprechenden Online Casinos erfolgreich promotet werden. Server Developer und verschiedene Programmierer werden nebenbei den Online Casinos bei der Einbindung helfen. Im besten Fall geht der Slot problemlos online und dem Spieler wird noch am selben Tag ein Anreiz geboten (Freispiele oder andere Promotionen), den Slot auch auszuprobieren.

Am Ende ist die Entwicklung eines Spieles ein umfangreiches Projekt. Mehrere Personen arbeiten wenigstens 1 Jahr daran, um etwas umwerfend Neues zu erschaffen. Danach ist jedoch noch kein Ende in Sicht, denn teilweise gibt es immer neue Versionen, die Sicherheitslücken oder Fehler beheben sollen – je mehr Slots, desto mehr Wartungs- und Folgearbeit für die jeweiligen Softwarehersteller.

Bildquelle: 132649023 - Online Slot Machine Games © Tomasz Zajda