Keine (Glücksspiel-)Werbung bei E-Sport-Turnier „The International“ 2024

The International gilt als das prestigeträchtigste Meisterschaftsturnier für Dota 2 überhaupt. Die aktuelle Auflage läuft seit dem 4. September, wobei es wieder einmal um Millionen geht. Aufgrund der gewaltigen Popularität des Games und des betreffenden E-Sport-Events wird aber längst nicht nur im Wettbewerb um riesige Summen gespielt – auch bei den Sponsorenverträgen fließt eine Menge Geld. Umso härter dürfte es die Partner der Teams treffen, dass in diesem Jahr keine In-Game-Werbung erlaubt ist: Wahrscheinlich, weil viele von ihnen aus der Glücksspielbranche stammen.

The International (TI) ist ein jährlich von Valve ausgerichtetes Weltmeisterschaftsturnier für Dota 2. Die Veranstaltung bildet eines der absoluten Highlights in der E-Sport-Saison und hat sich seit ihrer Einführung im Jahr 2011 einen legendären Ruf erarbeitet. Der Wettbewerb gilt als das prestigeträchtigste Event im Dota-Universum, bei dem nicht nur Ruhm und Ehre, sondern auch gigantische Summen auf dem Spiel stehen. Dabei wird der Gewinnpool zu einem Großteil durch Crowdfunding finanziert, indem Spieler das sogenannte „Battle Pass“-System nutzen, um das Turnier zu unterstützen. Das Preisgeld von TI hat in den letzten Jahren regelmäßig die 30-Millionen-Dollar-Marke überschritten und setzt damit neue Maßstäbe im E-Sport.

Die immense Popularität von Dota 2 und TI ist nicht nur bei Fans, sondern auch bei Sponsoren von enormem Interesse. Unternehmen aus den Bereichen Technologie, Unterhaltung und insbesondere Glücksspiel wittern hier lukrative Werbechancen, da die Zielgruppe des E-Sports häufig mit Affinität zu Online-Wetten und -Spielen in Verbindung gebracht wird. Dass Valve Ende August in einem Blog-Post angekündigt hat, beim TI 2024 sämtliche In-Game-Werbung zu untersagen, markiert einen Wendepunkt in der Vermarktung des Turniers und könnte weitreichende Konsequenzen für die Sponsoring-Strategien vieler Teams und Organisationen haben.

Valve ist nicht zufrieden mit der Entwicklung von Dota 2 als Werbemedium

Valve hat in einem kürzlich veröffentlichten Blog-Beitrag seine Bedenken hinsichtlich der Entwicklung von Dota 2 als Werbemedium klar zum Ausdruck gebracht. Während das Unternehmen zunächst betont, wie sehr es die Begeisterung der Community und den kulturellen Wert von TI schätzt, geht es auch auf die wachsenden Herausforderungen ein, die durch die zunehmende Kommerzialisierung des Spiels entstanden sind. Besonders hervorgehoben wird die Rolle der Zuschauer vor Ort, deren Leidenschaft und Engagement das Turnier so einzigartig machen. Valve sieht diese Fans als unverzichtbaren Bestandteil des Erfolgs von TI und stellt klar, dass der Fokus wieder stärker auf die Spieler, die Matches und die Gemeinschaft als Ganzes gelegt werden muss.

Als Konsequenz heißt es vom Entwickler:

„Dieses Jahr haben wir uns deshalb entschieden, ablenkende Elemente zu entfernen und den Fokus wieder auf die einzelnen Partien und Spieler zu richten. The International erlaubt ab sofort keine Werbung und kein Sponsoring mehr in Spielen. Dazu zählen u. a. Teambanner, Teamlogos in den Basen und Kürzel in Spielernamen.“

Strenge Gesetze zur Glücksspielwerbung im diesjährigen Gastgeberland sind wahrscheinlich nicht unschuldig an der Entscheidung

In der internationalen Presse wird spekuliert, dass die strengen Gesetze zur Glücksspielwerbung in Dänemark, wo TI in diesem Jahr stattfindet, maßgeblich oder zumindest teilweise verantwortlich für das Werbeverbot 2024 sein könnten. Man vermutet, dass Valve damit potenziellen rechtlichen Problemen aus dem Weg gehen will, da Dänemark als Gastgeberland besonders strikte Vorschriften im Bereich der Glücksspielwerbung hat.

Das dänische Glücksspielgesetz, überwacht durch die Glücksspielbehörde Spillemyndigheden, regelt den hiesigen Markt und sieht vor, dass Promotionen für Glücksspiele klar definierten Richtlinien folgen müssen.

• So dürfen entsprechende Aktivitäten beispielsweise nicht auf gefährdete Gruppen wie Minderjährige oder Personen mit problematischem Spielverhalten abzielen. Kritisch ist hier vor allem, dass natürlich insbesondere junge Menschen TI verfolgen.
• Darüber hinaus ist es Unternehmen verboten, irreführende oder übermäßig aggressive Werbung zu schalten. In Kürzeln von Spielern subtil verpackte Glücksspielwerbung könnte in diesem Zusammenhang Schwierigkeiten bereiten.
• Selbst das Sponsoring von Sportveranstaltungen, wozu im weitesten Sinne auch E-Sport zählt, unterliegt strengen Auflagen. So müssen bei derartigen Maßnahmen etwa klare Hinweise auf einen eventuellen Glücksspielcharakter gegeben werden, was sich bei den betroffenen Werbeflächen in Dota 2 schwierig gestalten könnte.

Die dänischen Vorgaben dürften für Valve Anlass genug gewesen sein, das Thema Werbung bei TI 2024 restriktiver zu handhaben. Besonders problematisch wäre es, wenn Sponsoren aus der Glücksspielbranche sichtbar in das Event integriert würden, was potenziell gegen dänische Regularien verstoßen würde. Ein Bruch dieser Gesetze könnte nicht nur juristische Konsequenzen haben, sondern auch das Image der Veranstaltung nachhaltig schädigen.

Fazit

Quelle des Bildes: Screenshot von https://www.dota2.com/newsentry/4247544173402144047