Glücksspiel in Italien: Einbruch der Sportwetten-Einsätze & Steuererhöhungen

Neben dem umfangreichen Werbeverbot von Glücksspielanbietern sollen Online wie Offline Anbieter 2019 mehr Steuern zahlen. Es wurde bekannt, dass bereits Ende des letzten Jahres das Wachstum im Bereich Sportwetten zurückgegangen ist. Hier ein kurzer Bericht über den italienischen Glücksspielmarkt.

Ich hatte bereits im Juli 2018 darüber berichtet, dass Italien jegliche Art von Glücksspielwerbung verbieten wollte. Dazu gehören auch Sponsor-Partnerschaften mit Fußballvereinen. Derzeit haben Casinos und Buchmacher in dem Land aber wesentlich mehr Schwierigkeiten mit den Steuererhöhungen, die 2019 für Glücksspielbetreiber kommen werden.

Steuererhöhungen im Bereich Glücksspiel zur Erfüllung der Vorgaben der EU

Die Europäische Union war einige Wochen und Monate auf Konfrontationskurs mit der italienischen Regierung. Grund dafür war der Haushaltsplan der Regierung, der für 2019 ein Defizit von 2,4 % des italienischen Bruttoinlandsprodukts vorsah. Die EU war mit diesem Haushaltsplan nicht einverstanden und bestand auf Nachbesserungen. Die Steuererhöhungen auch im Bereich Glücksspiel sollen jetzt dafür sorgen, dass das Defizit des Staatshaushaltes im Jahr 2019 auf 2,04 % des Bruttoinlandsprodukts verringert wird.

Was wird sich in Italien ändern?

Ab 1. Januar 2019 unterliegen iGaming Lizenznehmer in Italien einer Steuer von 25 % der Bruttospielerträge (Umsätze der Online Casinos, wobei die Gewinne der Spieler bereits abgezogen sind). Dies gilt für Casinos und Bingo-Anbieter im Internet, es handelt sich dabei um eine Steigerung von 5 %. Für Online Sportwettenanbieter werden die Steuern um 2 % auf insgesamt 24 % der Bruttospielerträge angehoben.

Offline Sportwettenanbieter müssen ebenfalls höhere Steuern zahlen. Hier steigen die Steuern ebenfalls um 2 % auf insgesamt 20 % des Bruttospielertrages. Virtual Sports sind davon ebenfalls betroffen, es müssen zukünftig 22 % an Steuern gezahlt werden. Im selben Atemzug werden Geldspielgeräte um weitere 1,35 Prozentpunkte besteuert, hier werden mittlerweile 18,85 % des Bruttospielertrages fällig. Bei Videolotterieterminals beträgt die Steuererhöhung lediglich 1,25 %, sodass hier insgesamt 6,75 % fällig werden.

Im Offline-Betrieb wurden die Auszahlungsquoten für Geldspielgeräte auf 68 % und für Video Lotterie Terminals auf 84 % gesenkt.

Die Europäische Kommission hatte zunächst den Haushaltsplan der Regierung abgelehnt, durch die Änderungen, die in den letzten Tagen von 2018 gemacht wurden, ist man jedoch zufrieden. Die Nacharbeiten wurden dabei Ende des Jahres relativ schnell durch den italienischen Senat und das Abgeordnetenhaus gebracht.

Welche Auswirkungen hat das auf die Glücksspielbetreiber?

Die italienische Regierung hofft auf Einnahmen von mehr als 770 Millionen Euro pro Jahr durch die Steuererhöhungen. Dabei wird das meiste Geld wohl über die Offline Casinos und Spielhallen generiert werden. Der stellvertretende Ministerpräsident Luigi Di Maio nannte den Glücksspielsektor in Italien als „der am besten besteuerte in Europa“. Für ihn sei es das ultimative Ziel „Geld von denjenigen zu nehmen, die in den letzten Jahren den Italienern zu viel Geld genommen hatten“.

Playtech stöhnt derzeit am lautesten über die Steuererhöhungen. Der Softwarehersteller hat die Präsenz in Italien ausgebaut und hat zu diesem Zweck die Glücksspielfirma Snaitech für eine Milliarde Dollar (rund 870 Millionen Euro) übernommen.

Playtech hat am Anfang der letzten Woche bekannt gegeben, dass sich die Gewinne des gesamten Jahres wohl um 20 bis 25 Millionen Euro reduzieren werden. Dies war ein herber Schlag, zumal man durch das Verbot der Glücksspielwerbung durch Sponsoring mit weiteren Einbußen im Glücksspielbereich rechnen muss. Die Aktie von Playtech fiel nach der Ankündigung um 7 %.

Was wird den Online Sportwettenmarkt erwarten?

Der Spielumsatz des italienischen Sportwettenmarktes lag im Jahr 2018 bei knapp 1,5 Milliarden Euro, dennoch zeigte sich bereits jetzt, dass sich das Wachstumstempo gegenüber 2017 stark legte. Die italienischen Aufsichtsbehörden Agenzia delle Dogane und dei Monopoli hatten jetzt Zahlen veröffentlicht, die zeigen, dass im Jahr 2018 die Anbieter einen Gewinn von 1,448 Milliarden Euro bei Wetten generieren konnten. Insgesamt wurden 10,9 Milliarden Euro bei Wetten eingesetzt, was einem Plus von einer Milliarde Euro gegenüber 2017 entsprach.

Wenn man sich den Bericht genauer ansieht, wird man feststellen, dass die Gewinne aus Offline Sportwetten um 7 % gegenüber 2017 auf 840 Millionen Euro gestiegen sind. Im Bereich der Online Sportwetten waren es 16 % mit einem Gewinn von 643 Millionen Euro.

Auffällig ist jedoch, dass der Online Markt ein Jahr früher gegenüber 2016 um mehr als 44,5 % gestiegen ist. Die Fußball-WM 2018 hatte kaum einen Effekt. Experten meinen deshalb, dass der Markt in Italien seinen Höhepunkt erreicht hat.

Problematischer ist jedoch, dass das Jahreswachstum im Dezember 2018 drastisch eingebrochen ist. Die Gesamteinnahmen fielen im Vergleich zum selben Monat des Vorjahres um 55 % auf 96,4 Millionen Euro. Dabei waren Offline Wetten zu fast 66 % betroffen, während es bei Online Wetten lediglich 43 % waren.

Zum Jahresende war bet365 der beste Sportwettenanbieter mit einem Marktanteil von 17,3 %. Planetwin365 erreichte 14,8 % auf Platz 2, während Snaitech mit 11,9 % den dritten Platz hielt.

Online Casinos boomten im Dezember

Etwas verwunderlich war, dass Online Casinos im Dezember häufiger besucht und genutzt wurden. Der Umsatz im Dezember stieg gegenüber dem Vorjahr um 20,3 % auf 70,5 Millionen Euro. Dabei handelt es sich um einen neuen Marktrekord für Italien. Auf das gesamte Jahr konnte man einen Gewinn von 710 Millionen Euro verzeichnen, was einem Plus von 25 % gegenüber dem Vorjahr entspricht. Marktführer war die PokerStars von der Stars Group. Dahinter reihte sich Lottomatica ein.

Der Bereich Online Poker sank dagegen deutlich stärker, sodass hier der gesamte Jahresumsatz lediglich 65,2 Millionen Euro betrug, was einem Minus von 6,7 % entspricht.

Fazit: Viele Veränderungen und ein sich wandelnder Markt

Die italienische Regierung versucht derzeit, Profit aus dem Online Glücksspielmarkt zu schlagen. Insgesamt werden die Steuererhöhungen die Gewinne der Betreiber verringern und somit das Wachstum des Marktes schwächen. Ob dann noch die ehrgeizigen Steuerziele aufrechterhalten werden können, wird sich in Zukunft zeigen.

Bildquelle: 140364571 - Ruins of Roman's forum at sunset, ancient government buildings started 7th century BC. Rome © IRStone