Seit November 2012 wird das No Limit Hold’em Poker Turnier Battle of Malta auf dem kleinen Mittelmeerstaat abgehalten. Im Hauptevent steht 2018 der relativ geringe Einsatz (für ein Poker Event) von 550 Euro einem recht großen Preispool von 1 Million Euro gegenüber. Das Battle of Malta wird folglich immer größer und attraktiver.

Sicherlich hat sich das Battle of Malta über die Jahre hinweg zu einem festen Bestandteil des europäischen Pokerturnierkalenders entwickelt. Dennoch wissen einige Spieler nur wenig über dieses mittlerweile schon prestigeträchtige Event.

Matthias hatte im Casino Malta (dem Veranstalter des diesjährigen Turniers) seine Treuepunkte gegen Merchandise-Artikel eingetauscht und Taschen mit der Aufschrift „Battle of Malta“ erhalten. Erst einige Wochen nach dem Kauf hatte er erfahren, dass es sich um ein Pokerevent handelt. Da das Turnier in Deutschland noch relativ unbekannt ist, möchte ich vorab über die Veranstaltung kurz informieren. Sie findet vom 24. bis 30. Oktober 2018 statt.

Historisch versteht man unter Battle of Malta eine Seeschlacht vom 8. Juli 1283. Im Haupthafen Maltas (Grand Harbour) fand eine Schlacht als Teil des Krieges der Sizilianischen Vesper statt. Eine Flotte aus Galeeren des spanischen Königshauses Aragón hat die Flotte des französischen Hauses Anjou angegriffen. Die Garnison Aragóns wurde innerhalb der Mauern des Castello del Mare belagert. Die Schiffe des Hauses Anjou wurden besiegt und die Flotte von Aragón fuhr nach Neapel, demonstrierte die Macht und besetzte die Inseln Capri sowie Ischia.

Die Sizilianische Vesper begann am 30. März 1282 in Palermo auf Sizilien. Die Bevölkerung hatte sich damals gegen die französische Herrschaft unter Karl I. erhoben. Karl I. von Anjou regierte nach 1282 nur noch über das festländische Königreich Neapel, auf Sizilien konnte sich das Hause Aragón durchsetzen.

Die Anfänge der Pokerschlacht

1. Gewinner des Battle of MaltaMalta galt zu Beginn des Events nicht gerade als Hotspot für Poker. Eine kleine Insel am südlichen Ende Europas ist sicher kein idealer Ausgangspunkt für ein großes Pokerturnier. So hat der Veranstalter PokerListings 2012 händeringend nach einem Austragungsort, Prominenten-Mitspielern, Hotels mit Sonderangeboten für Spieler und Online-Pokeranbieter zur Promotion gesucht. Die Online-Pokeranbieter sollten für Teilnehmer sorgen. Es handelt sich um ein Event für Low- bis Mid-Stakes-Pokerspieler, sodass man dort die richtige Klientel finden wollte.

Das erste Event hatte lediglich 2 Spieltage. Am 1. Tag des Main Events, wusste keiner der Verantwortlichen, wie viele Spieler wirklich kommen. Nach 30 Minuten hatten sich rund 40 Teilnehmer an genauso vielen Tischen verloren. Ein Preispool von 150.000 Euro wurde damals von PokerListing garantiert. Da der Veranstalter zwei Drittel des Preispools hätte selbst zahlen müssen, wäre es ein herber Schlag gewesen. Am Ende wurden jedoch 349 Teilnehmer (Entrys) gezählt (inklusive Wiedereinkäufen), die alle die Startgebühr von 550 € gezahlt haben. Am Ende lag der Gesamtpreispool bei 169.265 Euro.

Gewinner des ersten Battle of Malta, war ein Arzt im Ruhestand, Nicodemo Piccolo. Für ihn gab es den ersten Titel, die Trophäe und das Preisgeld von 35.000 Euro für den ersten Platz. Die Veranstalter werteten das erste Battle als gelungen, von diesem Tag an wurde es jährlich durchgeführt.

Die übrigen Turniere 2013 bis 2017

2013 wuchs das Battle of Malta deutlich an. Zwischen dem 26. und 29. September 2018 konnte man Profi-Spieler wie Daniel Cates und Andreas Hoivold zur Teilnahme bewegen. Damals feierte man bereits Rekorde – immerhin hatten sich 888 Teilnehmer gefunden. Der Preispool betrug 430.680 Euro. Den ersten Platz hatte damals Louis Cartarius belegt. Er war ein Onlinespieler aus Frankfurt und erhielt das Preisgeld von 68.000 Euro.

2014 wurde das Battle of Malta in der ersten Novemberwoche ausgetragen. Beim Pokerturnier spielten 1.447 Spieler mit. Damals hatte man 500.000 Euro als Preispool garantiert, insgesamt wurden jedoch 701.795 Euro ausgegeben. Der Bulgare Antoan Katsarov siegte und gewann 122.750 Euro. Der Malteser Alan Brincat wurde immerhin Zweiter und bekam 107.250 Euro als Preisgeld. Im selben Jahr konnte man sich über mehr als 30 Pokerprofis freuen, die ebenfalls anwesend waren. Zum ersten Mal wurde der Spirit of Poker Award vergeben.

Der Spirit of Poker Award ist kein normaler Preis. Man erhält ihn nicht für große Gewinne beim Spiel, sondern für herausragendes Engagement in der Poker-Community. Persönliche Kontakte, die soziale Kompetenz und der Repräsentationseffekt des Pokers allgemein sind wichtige Kriterien zum Erhalt der Auszeichnung. Die Awards sind aus dem Grund auch nicht mit Geld dotiert.

Final Tisch vom Battle of Malta 2017Im Jahr 2015 verzeichnete man wiederum mehr Spieler. 1.804 Teilnehmer waren gekommen, der Preispool betrug mehr als 850.000 Euro. Entsprechend einem Drei-Wege-Deal hatten die besten Drei jeweils mehr als 100.000 Euro gewonnen. Der Franzose Nicolas Proust hatte Henrik Jacobsen aus Norwegen im Heads-Up besiegt. Durch den Deal hatte der drittplatzierte Niederländer Hendrik Koops den höchsten Preis von 125.000 Euro erhalten.

2016 war die Steigerung der Spielerzahlen nicht mehr ganz so groß. Man hat 1.813 Entrys registriert, der Preispool stieg dementsprechend auf 879.305 Euro. Sieger war Robert Berglund aus Schweden, der die Auszahlung von 160.000 Euro erhalten hat. John Finnighan Linkins wurde Zweiter und erhielt immerhin 110.000 Euro, für den dritten Platz bekam Rasmus Eriksson aus Schweden 67.000 Euro. Eine Besonderheit war in diesem Jahr, dass der Finaltisch auf PokerListings.com und Twitch.tv live zu sehen war. Betsafe, NordicBet und Betsson sponserten den Livestream, Vertreter der Unternehmen kommentierten ebenfalls.

2017 konnte man dann wiederum einen deutlicheren Rekord verlauten lassen. 2.074 Teilnehmer gab es bei dem Battle of Malta Main Event. Der Preispool lag dadurch bei 1.005.890 Euro. Der israelische Farmer Nadav Lipszyc gewann damals den Finaltisch und sicherte sich 200.000 Euro, mehr als der gesamte Preispool vom ersten Event 2012. Der Gewinner war damals sehr überrascht von dem Sieg. Er kommentierte ihn wie folgt:

Ich denke, dass Daniel Negreanu in meinen Körper eingedrungen ist und für mich gespielt hat. Ich kann nicht glauben, dass dies meine eigene Leistung war. Ich habe nur nach meinen Instinkten gespielt. Ich lese keine Bücher über Poker. Ich studiere nicht. Wenn ich online spiele, spiele ich für ein oder zwei Euro. Ich kam mit praktisch keinem Geld in meiner Tasche hierher. Ich hatte kaum Geld zum Frühstück.

Die vergangenen Battles in der Übersicht

Jahr Entrys Garantie Preispool Sieger Land Preisgeld
2012 349 €150.000 €169.265 Nicodemo Piccolo Italien €35.000
2013 888 €250.000 €430.680 Louis Cartarius Deutschland €68.000
2014 1447 €500.000 €701.795 Antoan Katsarov Bulgarien €122.750
2015 1804 €500.000 €875.000 Nicolas Proust Frankreich €110.000
2016 1813 €500.000 €879.305 Robert Berglund Schweden €160.000
2017 2074 €500.000 €1.005.890 Nadav Lipszyc Israel €200.000

Battle of Malta 2018 – die Neuerungen

Battle of Malta Tasche aus dem Malta CasinoVom 25. bis 30. Oktober 2018 findet wiederum das Battle of Malta statt. Betreiber wird in dem Jahr nicht mehr Pokerlistings sein, sondern die Eden Leisure Group. Für die Austragung ist das Casino Malta zuständig, als Location hat man das größte 5-Sterne-Hotel Maltas gewählt. Die 3.000 Quadratmeter Eden Arena im InterContinental Hotel wird genutzt. Die Eden Lesure Group ist Eigentümer des Casino Malta, des InterContinental Hotels, des Holiday Inn Express und des InterContinental Arena Conference Centers – die Teilnehmer haben deutlich mehr Angebote, die sie dieses Jahr neben dem Turnier wahrnehmen können.

2018 hat man knapp 150 Tische (70 mehr als 2017). Die Registrierung und Logistik wurden optimiert, da man sich auf mehr Spieler als in den letzten Jahren vorbereitet. 888poker ist Hauptsponsor. Bereits jetzt wurden zur Voranmeldung 6-mal mehr Teilnahme-Pakete als 2017 vergeben, sodass man bereits jetzt mehr als 700 Anmeldungen hat. Der Ablaufplan für die verschiedenen Tage sieht dabei wie folgt aus:

Mittwoch, 24. Oktober 2018
Zeit Turnier Buy-in Stack Levels Ort
18:00 NLH SUPER Satellite for Day 1a BOM 55+5 10k 20 Min. Cettina De Cesare
Donnerstag, 25. Oktober 2018
 Zeit   Turnier  Buy-in   Stack   Levels   Ort 
13:00 NLH BOM Day 1A 'Let the Battle Begin' 500+50 25k 40 Min. Eden Arena
17:00 SUPER SAT FOR DAY 1B/1C 50+5 10k 15 Min. Eden Arena
Freitag, 26. Oktober 2018
Zeit Turnier Buy-in Stack Levels Ort
11:00 SUPER SAT FOR DAY 1B/1C 55+5 10k 15 Min. Eden Arena
13:00 NLH BOM Day 1B 'Let the Battle Begin' 500+50 25k 40 Min. Eden Arena
19:00 Crazy 888's Battle (Win the Button) 88+8 8k 18 Min. Eden Arena
Samstag, 27. Oktober 2018
Zeit Turnier Buy-in Stack Levels Ort
11:00 SUPER SAT TURBO FOR DAY 1C 55+5 10k 10 Min. Eden Arena
13:00 NLH BOM Day 1c 'Let the Battle Begin' 500+50 25k 40 Min. Eden Arena
17:00 BOM LADIES EVENT 100+10 20k 20 Min. Eden Arena
18:00 PLO DOUBLE CHANCE 150+15 10k+10k 20 Min. Eden Arena
21:00 NLH BOM DAY 1d TURBO 'Let the battle begin' 500+50 25k 20 min Eden Arena
Sonntag, 28. Oktober 2018
Zeit Turnier Buy-in Stack Levels Ort
13:00 BOM Main Event Day 2 - - 60 Min. Eden Arena
13:00 Satellite for High Roller 150+15 15k 15 Min. Eden Arena
15:00 NLH Siege Of Malta Day 1 220+25 20k 30 Min. Eden Arena
17:00 NLH BOM HIGH ROLLER DAY 1 1200+120 25k 40 Min. Eden Arena
19:00 EPS Battle DAY 1 300+30 30k 25 Min. Eden Arena
Montag, 29. Oktober 2018
Zeit Turnier Buy-in Stack Levels Ort
13:00 IPC BATTLE TURBO 200+20 20k 15 Min. Eden Arena
13:00 BOM MAIN EVENT DAY 3  -  - 60 Min. Eden Arena
14:00 NLH Siege Of Malta Day 2/Final Day  - - 30 Min. Eden Arena
14:00 NLH BOM HIGH ROLLER DAY 2  - - 40 Min. Eden Arena
14:00 NLH EPS Battle Day 2  - - 25 Min. Eden Arena
18:00 NLH MPNPT Battle 135+15 20k 20 Min. Eden Arena
Dienstag, 30. Oktober 2018
Zeit Name Buy-in Stack Levels Ort
14:00 HIGH ROLLER FINAL TABLE - - 40 Min. Eden Arena
14:00 BOM MAIN EVENT FINAL TABLE - - 60 Min. Eden Arena

Viele Spieler von 888Poker konnten sich über Satellites qualifizieren. Auf der Poker Plattform gab es verschiedene Turniere, um Low- und Mid-Stakes-Spieler weltweit gleichermaßen anzulocken. Gewinner konnten sich dadurch folgende Pakete sichern:

  • 550 € Buy-in für die Hauptveranstaltung
  • 4 Übernachtungen im 5-Sterne InterContinental Hotel
  • Kosten für die Anreise
  • Tägliches Buffet
  • Tickets zur BoM VIP-Party
  • 888poker Live-Event-Kit

Als Teilnehmer stehen bisher die 888poker-Botschafter Sofia Lovgren und Ana Marquez fest. Man erwartet folglich ein großes Festival. Es wird sich zeigen, wie viele Personen diesmal wirklich teilnehmen, wahrscheinlich wird man auch im siebten Jahr in Folge einen neuen maltesischen Rekord aufstellen. Die Werbung für das Event kann man bereits auf dem Flughafen bei der Ankunft in Form von Plakaten sehen.

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