Glücksspiele haben es im arabischen Raum traditionell nicht leicht. Zwar sind sie in der Gesellschaft durchaus beliebt, gelten aber nach islamischem Recht als tabu. Bei diesem heiklen Thema positionieren sich die Vereinigten Arabischen Emirate bereits seit einigen Jahren als Vorreiter mit neuen, pragmatischeren und wirtschaftsorientierteren Betrachtungsweise. Im Sommer dieses Jahres vergab die hiesige Regulierungsbehörde schließlich eine Genehmigung für Lotto an ein lokales Unternehmen. Ende Oktober folgte ein weiterer Meilenstein: Aristocrat Gaming wurde als erster legaler Slot- und Gaming-Technologie-Anbieter des Landes lizenziert.

Der bisherige Höhepunkt der Glücksspielliberalisierung in den Vereinigten Arabischen Emiraten (VAE) war die im Juli 2024 erfolgte Vergabe einer landesweiten Lotterielizenz an The Game LLC. In unserer Berichterstattung zu diesem Novum haben wir bereits eine Art Initialzündung vermutet, nach der das Glücksspiel in den Emiraten Fahrt aufnehmen könnte. Die aktuelle Entwicklung bestätigt diese Annahme.

Die General Commercial Gaming Regulatory Authority (GCGRA), gegründet im September 2023, geht mit der Erteilung der ersten sogenannten „Gaming Related Vendor Licence“ an Aristocrat einen weiteren großen Schritt in Richtung eines offenen, aber unter professioneller Aufsicht stehenden Glücksspielsektors.

Bemerkenswert ist die Besetzung der Führungspositionen der Behörde mit Branchenveteranen wie Jim Murren, dem ehemaligen Chairman und CEO von MGM Resorts, und Mark Lipparelli, dem früheren Vorsitzenden der Nevada Gaming Control Board. Diese Personalien können ebenfalls als klare Indizien dafür gesehen werden, dass die VAE anstreben, ein bedeutender Glücksspielmarkt im internationalen Wettbewerb zu werden. Darauf weisen nicht zuletzt auch die Aktivitäten einiger der größten Glücksspielkonzerne weltweit im Land hin.

Die strategische Liberalisierung des Glücksspielmarktes in den VAE erfolgt vor dem Hintergrund einer wirtschaftlichen Diversifizierungsagenda, die darauf abzielt, neue Einnahmequellen jenseits des Ölsektors zu erschließen. Durch die Schaffung eines regulierten und kontrollierten Glücksspielumfelds könnten die VAE nicht nur die touristische Attraktivität steigern, sondern auch Arbeitsplätze schaffen und ausländische Investitionen anziehen. Die Einbindung international anerkannter Regulierer und Betreiber soll offenbar sicherstellen, dass Aspekte wie Spielerschutz, Geldwäscheprävention und verantwortungsbewusstes Spielen gemäß globalen Standards umgesetzt werden.

Mit der Lizenzvergabe erhält Aristocrat Gaming die Autorisierung, Glücksspielgeräte unterschiedlicher Art in den VAE bereitzustellen. Das eröffnet auf der einen Seite neue Geschäftsmöglichkeiten für das Unternehmen, legt andererseits aber auch den Grundstein für die Einführung eines diversifizierten Glücksspielangebots im Staat. Die Lizenz erlaubt es, integrierte Lösungen zu vermitteln, die sowohl den stationären als auch den digitalen Markt abdecken. Das wiederum deutet auf eine umfassende Strategie der VAE hin, unter der auch Casinos vor Ort beim Ausbau der neuen Chancen nicht zu kurz kommen sollen.

Aristocrat ist stolz, der erste Lizenznehmer für Games im Land zu sein

In einer betreffenden Pressemitteilung hat Aristocrat Gaming seine Freude über den Erhalt der „Gaming Related Vendor Licence“ ausgedrückt. Diese Genehmigung ermöglicht es dem Unternehmen im Einzelnen, seine landbasierten Glücksspielsysteme, Online-Spiele und verwandte technologische Lösungen an kommerzielle Anbieter zu liefern, die mit einer offiziellen Erlaubnis innerhalb der VAE operieren.

Hector Fernandez, CEO Gaming bei Aristocrat, kommentiert:

„Wir fühlen uns geehrt, der erste große internationale Technologieanbieter zu sein, dem eine gaming-bezogene Genehmigung für den Markt der VAE erteilt wurde. Bei Aristocrat ist es unsere Vision, den besten Platz im Haus zu bieten – wo und wann immer die Welt spielt. Wir freuen uns darauf, dieses Motto auch in den Emiraten praktisch umzusetzen, indem wir Premiuminhalte für Spieler bereitstellen und gleichzeitig einen verantwortungsvollen Umgang damit fördern.“
Aristocrat Gaming verfügt über ein umfangreiches Portfolio an Glücksspielprodukten, die für den Markt der VAE potenziell sehr attraktiv sind. Das Angebot umfasst an der Basis Videoslots und Spielautomaten mit bekannten Titeln wie „Buffalo Gold“, „Lightning Link“ und „Dragon Link“, die durch erstklassige Grafik und spannende Spielmechaniken eine breite Fangemeinde haben. Auch progressive Jackpot-Systeme sind im Programm. Man liefert zudem umfassende Casino-Management-Anwendungen zur effizienten Verwaltung von Spielbetrieben. Durch die Bereitstellung von Online-Gaming- und portablen Lösungen wird Aristocrat den wachsenden digitalen bzw. mobilen Bedarfen umfassend gerecht. Die Fähigkeit, Hardware und Inhalte kulturell anzupassen, ermöglicht es, die lokalen Vorlieben und gesetzlichen Vorgaben des VAE-Marktes souverän zu berücksichtigen.

Andere große Glücksspielkonzerne stehen schon in den Startlöchern

Nicht nur Aristocrat Gaming nutzt die Öffnung des Glücksspielmarktes in den VAE, auch andere internationale Branchenriesen bereiten sich auf den Einstieg vor.

  1. Am 5. Oktober erhielt Wynn Resorts die erste kommerzielle Lizenz für ein landbasiertes Casino im Land. Das Unternehmen baut derzeit das Al Marjan Island Resort in Ras Al Khaimah (RAK), dessen Fertigstellung für 2026 geplant war, nun aber wohl 2027 erfolgen soll. Wynn sieht der Eröffnung sehr positiv entgegen: In der internationalen Fachpresse prognostiziert man, dass der Glücksspielmarkt der VAE auf absehbare Zeit ein Volumen von 3 bis 5 Milliarden US-Dollar erreichen könnte. Für das eigene Resort erwartet der Betreiber einen Bruttospielertrag zwischen 1 und 1,67 Milliarden US-Dollar.
  2. Auch MGM Resorts International hat am 20. September eine Glücksspiellizenz in den VAE beantragt. CEO Bill Hornbuckle äußerte, dass er noch in diesem Jahr weitere Informationen über das föderale Mandat und die Aufsicht der Regulierungsbehörde erwarte. MGM ist bereits mit einem Resort-Projekt in Dubai engagiert. In Partnerschaft mit Hospitality and Leisure sollen unter den Marken MGM, Bellagio und Aria insgesamt 1.500 Hotelzimmer entstehen. Die Kooperation besteht seit 2017.
Diese Entwicklungen zeigen, dass globale Glücksspielkonzerne die VAE als aufstrebenden Markt mit erheblichem Potenzial erkennen. Die Kombination aus strategischer Lage, wirtschaftlicher Diversifikation und einer zunehmend liberalisierten Regulierung macht das Land zu einem attraktiven Standort für Anlagen im Glücksspielsektor. Die Präsenz von Branchenführern wie Wynn Resorts oder MGM Resorts könnte abermals als Katalysator – in diesem Fall für weitere Investitionen in landbasierte Casinos – fungieren und den Wettbewerb nachhaltig prägen.

Fazit

Die Vergabe der ersten Lizenz für Spielautomaten und verwandte Technologien an Aristocrat bringt die Liberalisierung des Glücksspielmarktes der Emirate ein weiteres großes Stück nach vorne. Mit der Autorisierung zur Bereitstellung sowohl landbasierter als auch digitaler Produkte trägt das Unternehmen maßgeblich zur Schaffung eines diversifizierten Angebots im Land bei. Die strategische Öffnung hat weitere internationale Branchenriesen wie Wynn Resorts und MGM Resorts angezogen, die erhebliche Investitionen und Projekte vorantreiben. Diese Entwicklungen unterstreichen das Bestreben der VAE, sich als bedeutender Akteur im globalen Glücksspielsektor zu positionieren. Wir dürfen hier sicher noch eine Menge erwarten.

Quelle des Bildes: Screenshot von https://www.aristocratgaming.com/emea/slots/games/

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