Im rechtlichen Sinne ist eine Spielhalle ein Unternehmen, welches ausschließlich oder zumindest überwiegend der Aufstellung von Spielgeräten dient. Eine solche Spielhalle benötigt dabei in jedem Bundesland die Erlaubnis der zuständigen Behörde. Bei großen Teilen der Bevölkerung stoßen die Spielhallen in Deutschland auf wenig Gegenliebe. Zuletzt belief sich die Anzahl der Spielstätten-Standorte laut Statista hierzulande im Jahr 2018 auf etwa 8.900. Insgesamt betrug die Anzahl der Konzessionen zu diesem Zeitpunkt ca. 13.700 – Tendenz sinkend.
Im Jahr 2018 erwirtschafteten Spielhallen in Deutschland einen Umsatz in Höhe von ca. 5,48 Milliarden Euro. Allerdings gab es im Jahr 2021 in der deutschsprachigen Bevölkerung etwa 350.000 Personen, die mehrmals pro Woche eine Spielhalle bzw. Spielothek besuchten (Quelle: Statista). In diesem Fall kann in aller Regel von einem problematischen Glücksspielverhalten ausgegangen werden. Aufgrund der immer strenger werdenden rechtlichen Rahmenbedingungen zum Betrieb einer legalen Spielhalle, sind zuletzt auch die Zahlen sogenannter illegaler Cafe-Casinos gestiegen.