Unter einem Spieler versteht man jede Person, die an einem Glücksspiel teilnimmt. Dabei spielt es zunächst keine Rolle, ob es sich beim Glücksspiel um einen klassischen Spielautomaten, um Blackjack, Roulette oder um Poker handelt. Grundsätzlich ist hierbei zwischen Hobby- und Profi-Spielern zu unterscheiden. Während der Gelegenheitsspieler nur ab und zu dem Glücksspiel online oder offline nachgeht, ist ein professioneller Spieler regelmäßig in den Spielbanken oder Online Casinos anzutreffen.
In der Regel hängt der Erfolg oder Misserfolg eines Spielers fast ausschließlich vom Zufall ab. Eine Ausnahme bilden Glücksspiele wie Poker, wo man sich durch taktisches Vorgehen einen Vorteil sichern kann. Im engeren Sinne ist mit Spieler auch jemand gemeint, der leidenschaftlich und regelmäßig um echtes Geld spielt.
Gelegentlich ist mit dem Begriff Spieler auch eine Person gemeint, die ein problematisches Spielverhalten an den Tag legt. Knapp 40 % der deutschen Bevölkerung geben übrigens jeden Monat Geld für Glücksspiele aus. Laut Angaben der Bundeszentrale für gesundheitliche Aufklärung (BZgA) zeigen knapp 1 % der 16- bis 70-jährigen Menschen in Deutschland ein problematisches oder süchtiges Spielverhalten.