Ursprünglich stammt der Begriff Jackpot aus dem beliebten Kartenspiel Poker. Mittlerweile gibt es aber auch bei anderen Glücksspielen wie Lotterien und Spielautomaten einen Jackpot zu gewinnen. Hierbei handelt es sich kurz gesagt um den Höchstpreis, den Spielerinnen und Spieler gewinnen können. Der Begriff besteht dabei aus den beiden amerikanischen Begriffen „jack“, was so viel wie Bube bedeutet und „pot“, womit ein Sammelgefäß bzw. Topf gemeint ist. Statt von einem Jackpot wird gelegentlich auch von einem Spieltopf gesprochen.
Jackpot beim Poker
Selbst vielen erfahrenen Glücksspielfans ist nicht bewusst, dass der Begriff Jackpot ursprünglich nur beim Poker verwendet wurde. Hierbei handelt es sich nämlich um eine besondere Eröffnungsvariante beim Draw Poker. Die funktioniert so, dass jeder Pokerspieler vor dem Kartenausteilen einen Betrag in die Tischmitte legt. Nach dem Austeilen der Karten fragt der Croupier die Spieler der Reihe nach, ob sie zwei Buben (= „jacks“) haben. Wer zwei Buben hat, darf das Spiel beginnen. Sollte kein Spieler zwei Buben auf der Hand haben, ist die Spielrunde beendet und die Karten werden neu ausgeteilt. Der Jackpot bleibt jedoch in der Mitte und erhöht sich damit in jeder Spielrunde.
Jackpot bei Spielautomaten
Mittlerweile ist der Begriff Jackpot auch bei vielen Spielautomaten gebräuchlich. Hierbei handelt es sich jedoch zumeist um einen sogenannten progressiven Jackpot. Das bedeutet, dass ein geringer Anteil des Spieleinsatzes in den Jackpot fließt, dieser sich also mit jedem Spin erhöht. Die populärsten Slot-Machines mit so einem progressiven Jackpot sind insbesondere Mega Moolah, Mega Fortune und Hall of Gods.